Durante i secoli l'opportunità del trasporto cavalli è variata relativamente all'uso che dei cavalli veniva fatto: guerre, necessità riproduttive, sport ecc. Fino a circa ottanta anni fa il trasporto cavalli si è svolto per lo più via treno o via nave, poi è iniziato il trasporto cavalli su gomma, finché nel corso degli anni '60 il boom della motorizzazione privata fece nascere una nuova idea di trasporto cavalli, visto che chiunque poteva decidere il "quando" e il "dove" senza più il vincolo obbligato nei confronti del trasportatore professionale.
Dal secolo scorso ad oggi però, anche se il trasporto cavalli viene effettuato persino via aereo, non sono mutate granché le problematiche della gestione dei cavalli nel corso del trasporto. Infatti, ora come allora i problemi legati al trasporto cavalli sono soprattutto lo stress termico, il salire e lo scendere dal mezzo di trasporto, la ventilazione del mezzo stesso, l'alimentazione da somministrare ai cavalli nel corso dei viaggi più lunghi ecc.
Anche se non sembra, nel corso del trasporto i cavalli sopportano uno sforzo notevole dovuto alla difficoltà di mantenere il bilanciamento e quindi l'equilibrio. Come accade per gli uomini, anche i cavalli possono sostenere uno sforzo tanto meglio quanto più adatta è l'alimentazione da cui trarre i grassi, le proteine, i carboidrati ecc. Soprattutto i carboidrati sono importanti. Semplificando un po’ possiamo dire che il trasporto cavalli inizialmente comporta per gli animali uno sforzo di tipo aerobico, e successivamente uno sforzo di tipo anaerobico.